Complementando um post do Alexandre sobre OpenSouce na Ciência tem um outro site muito interessante que disponibiliza artigos sobre criptografia que ainda não foram eventualmente aceitos em nenhum congresso: o Cryptology ePrint Archive.

A idéia é parecida com a que foi citada pelo Alexandre: hoje pode ser muito difícil ter acesso ao conhecimento científico publicado em revistas e congressos. Além disso em alguns campos do conhecimento como é o caso da criptografia existe um outro agravante: é necessário publicar idéias o mais rápido possível para evitar que outros a patenteiem antes. E, para completar, o site ainda funciona como um crivo não-oficial para idéias novas, isto porque não existem muitos requisitos para publicar no site: ou seja, se você tem uma idéia mas não sabe se ela é boa o suficiente você pode publicá-la (correndo é claro o risco de compartilhar sua idéia com outros antes de ela estar completa) e ver o retorno que a comunidade dá em relação a ela. Se for bom, com o tempo esta idéia pode amadurecer e virar um artigo em um congresso internacional.

O interessante é ver que na área de criptografia muitas coisas interessantes são publicadas no ePrint. Tem inclusive cientistas bons que estão defendendo abertamente a idéia de se publicar o conhecimento sem restrições sempre, como é o caso de Daniel Bernstein.

Já ouvi falar que existem portais parecidos para artigos em Física, além dos já citados pelo Alexandre. Enfim, um movimento muito interessante, que de certa forma força os pesquisadores a se importar mais com a qualidade e menos com a quantidade, já que seu artigo é “mais público” neste tipo de site. Algo que vai um pouco contra a “ditadura” de números que regem muitos institutos de pesquisa no mundo atualmente, onde é melhor quem publica mais e não necessariamente quem obtém melhores resultados.

P.S.: Editor-chefe, eu disse que eu postava algo este mês ainda!

Para quem trabalha com pesquisa e desenvolvimento, acompanhar as últimas publicações em sua área é de fundamental importância. No entanto isto pode ser custoso, dado que as assinaturas de revistas científicas têm preços muito altos, dificultando o acesso ao conhecimento científico, e em última instância, desacelerando a evolução da ciência.

O conceito de “código livre” já é bastante antigo entre nós computeiros, e é certamente um dos principais fatores que contribuiu para o acelerado desenvolvimento de nossa área. Se não fossem iniciativas como o Linux, Apache e Mozilla, dentre outros, estaríamos talvez num estágio de desenvolvimento tecnológico similar ao de cinco anos atrás. Com este tipo de visão, diversas iniciativas têm sido criadas na área de divulgação científica, para fazer frente ao domínio das editoras científicas, e permitir a ampla divulgação de conhecimento. BioMed Central e PLoS são exemplos de editoras eletrônicas OpenAccess bastante conhecidas (ao menos na área em que trabalho - bioinformática, biologia e afins). Esta já é uma realidade mundial, que certamente substituirá o modelo anterior.

Seguindo esta tendência, a Faculdade de Artes e Ciências da Universidade Harvard decidiu tornar público todos os artigos publicados por seus pesquisadores a partir de 12 de fevereiro de 2008. De acordo com matéria da Agência FAPESP, também a Escola Médica Harvard pretende utilizar o modelo OpenAccess aos artigos resultantes de pesquisas apoiadas pelos Institutos Nacionais de Saúde. Iniciativas como estas, de centros de pesquisa renomados como os de Harvard, atestam o sucesso deste novo modelo de divulgação científica, e uma preocupação cada vez maior no que diz respeito à disseminação de conhecimento.

Para quem tiver interesse, o DOAJ é um diretório de publicações OpenAccess, compreendendo as mais diversas áreas. Talvez lá você possa encontrar alguma publicação que te interesse, não só para acompanhar as pesquisas recentes em sua área, como também para divulgar sua pesquisa.

Segundo este artigo da IBM, estudos mostram que o tempo de alocação de um objeto em Java, utilizando a palavra chave new, é menor que o custo de um malloc em C. Os dados são interessantes: um new requer 10 instruções de máquina, enquanto que um malloc requer entre entre 60 e 100 instruções. Outro dado interessante do artigo é que o uso do Garbage Collector tornaria o processo mais eficiente do que o gerenciamento manual de memória, pelo fato do primeiro tratar de blocos maiores.

Meus comentários a respeito:

1. A performance de Java melhorou muito ao longo do tempo. Mas o footprint da JVM, para qualquer programinha, ainda é muito grande. Alocação de objetos em Java pode ser mais rápido do que em C/C++, mas com certeza programas em C/C++ fazem um uso mais racional de memória.
2. Esta área de otimização de memória, footprint, execução é a área de aprimoramento que a Sun deveria se concentrar exclusivamente, em vez de ficar inventando moda com closures, Java FX e outras coisas script-like. Java não vai conseguir concorrer com linguagens de script. Java tem que concorrer com C++.
3. A minha experiência com alocação de grandes quantidades de dados em Java, aplicada ao processamento de sequências genéticas, não foi das melhores.

Andei meio distante deste blog nos últimos três meses por diversos motivos mas voltando a escrever, queria falar de um mesmo assunto sobre o qual eu estava falando da última vez que eu escrevi aqui: Os vídeo-games e a inovação na computação. Para quem tiver interesse em ler os dois primeiros artigos sobre este assunto eles estão aqui e aqui.

Desta vez queria falar sobre como todo o poder de processamento dos novos vídeo-games podem ser usados para… não rodar jogos! Mas, se não formos rodar jogos em vídeo-games, o que faremos com eles?

Bom, como disse no primeiro artigo sobre este assunto, pelo menos dois dos vídeo-games desta nova geração, o PlayStation 3 e o XBox 360, na minha opinião, tem como objetivos se tornarem as centrais de entertenimento da casa, gerenciando conteúdo e conectando todos os dispositivos multimídia de uma casa. Mas além disso, pelo menos o PlayStation 3, já nasceu como um computador completo. Desde que foi lançado era possível conectar um teclado e um mouse a ele, rodar Linux e, com isso, usá-lo como um desktop. Vá lá que não é um desktop lá grandes coisas porque a pouco memória (só 256 MB) e o mal uso do processador Cell pela maior parte dos aplicativos do sistema operacional, que utilizam apenas um dos nove núcleos dele, tornam a experiência não muito boa.

No entanto, se bem usados todos os núcleos do processador Cell eles podem entregar até 200 GFlops, o que é muito se comparado com os cerca de 15 GFlops de um Athlon 64, por exemplo. No caso do processador Cell, as aplicações que tiram maior proveito deste poder de processamento são aquelas que possuem grande parte do seu trabalho concentrado em processamento matemático pesado e intenso.

E daí? E daí que se as aplicações forem bem escritas, podem usufruir de todo este poder de processamento e se tornarem muito poderosas. Um bom exemplo disso são as aplicações do BOINC. Para quem não conhece o BOINC, ele é um projeto criado pela Berkeley University. BOINC significa “Berkeley Open Infrastrucutre for Network Computing”. Ou seja, é basicamente um projeto que cria aplicações clientes para diversas plataformas que utilizam o tempo de processamento ocioso em computadores distribuídos em rede (na Internet, por exemplo) para processar coisas que um computador sozinho levaria milhares de anos para processar, mesmo que ele fosse bem poderoso. A rede criada pelo BOINC já possui diversas aplicações e uma das mais antigas e populares é o Folding@Home. O Folding@HOME utiliza a infra-estrutura do BOINC para fazer cálculos poderosos sobre como átomos e moléculas se juntam para formar proteínas. A formação de proteínas é um processo complexo e a forma espacial das moléculas de proteínas é importantíssima na função que elas exercem nos organismos vivos. O Folding@Home realiza cálculos para tentar entender como se dá o processo de empacotamento e desempacotamento das moléculas de proteínas e qual é a influência destes processos no desenvolvimento de doenças. Para quem quiser saber mais sobre o BOINC e o Folding@Home, pode ver aqui e aqui.

As aplicações do BOINC são um exemplo prático de aplicações que necessitam de grande poder de processamento. E, pensando nisso, o pessoal do Folding@Home ficou de olho grande no poder de processamento do processador Cell presente no PlayStation 3 e desenvolveu um cliente específico para esta plataforma para utilizar o poder de processamento ocioso dos vídeo-games! Ou seja, se você não estiver jogando, vai poder ajudar pesquisas importantes para o avanço da humanidade. Para se ter uma idéia da “ajudinha” que os PlayStation 3 estão dando para o Folding@Home, eles representam cerca de 10% dos processadores sendo utilizados de forma distribuída por esta aplicação, mas, por outro lado, entregam mais da metade do poder de processamento atual! Para maiores informações sobre isso, basta clicar aqui. Uma ajuda e tanto vindo de vídeo-games! Quem poderia imaginar algo assim há algum tempo atrás?

O ponto importante disso tudo é que o nível de convergência que estamos vivendo atualmente das várias tecnologias e mídias de distribuição de conteúdo estão fazendo com que coisas antes centradas apenas em entertenimento, como vídeo-games, já estão sendo pensadas hoje também como componentes centrais de sistemas distribuídos em todo o mundo. E, como vimos, não estou falando de jogos online.

Continuando a falar um pouco sobre vídeo-games e o impacto que eles causam na evolução da computação (meu primeiro post sobre este assunto você encontra aqui) eu vou falar um pouco do Wii, o vídeo-game de sétima geração da Nintendo.

Olhando por fora, o Wii parece bonito. Mas todos os vídeo-games de sétima geração investiram bastante na sua imagem externa. O melhor mesmo está naquilo que os olhos não vêem (pelo menos em um primeiro momento).

Por um lado tem os processadores do Wii. O processador central é um IBM Broadway, um processador basedo em PowerPC. Como eu disse no primeiro artigo desta série, não é à toa que todos os vídeo-games de sétima geração possuem processadores IBM: eles tiram proveito da robustez das tecnologias desenvolvidas nos últimos anos pela IBM para a família de processadores Power para o mercado de processadores de servidores, que exigem uma alta carga de trabalho. Além disso o Wii vem com um processador gráfico da ATI, o ATI Holywood. Isso por si só coloca este vídeo-game com capacidade de processamento para torná-lo um representante da nova geração de vídeo-games.

É claro que, apesar do aumento do poder de processamento em relaçao ao GameCube, o vídeo-game de sexta geração da Nintendo, este, digamos assim, não é o grande diferencial deste console. Em relação aos outros consoles de sétima geração, o XBox 360 da Microsoft e o PlayStation3 da Sony, o Wii nem é assim tão poderoso em relação à sua capacidade de processamento. Apesar de existirem muito poucas informações oficiais a respeito do IBM Broadway, certamente ele possui uma arquitetura bem mais simples que a dos processadores multi-core presentes no XBox 360 e no PlayStation 3.

O Wii também tem todas aquelas coisas que os vídeo-games de sétima geração trazem: suporte a Wi-fi, Bluetooth, USB, adaptadores para redes locais, leitura de mídias óticas, etc. Além disso, ele também é compatível com os jogos do GameCube e consegue se conectar por rede sem fio com o Nintendo DS, o atual console de mão da Nintendo. Mas tudo isso, apesar de muito legal, também não é o que faz do Wii único.

O grande diferencial do Wii, para mim, é a forma pela qual os usuários interagem com os jogos e outros eventuais programas rodando no console. O nome inicial do projeto do Wii era “Revolution e, apesar da mudança do nome no laçamento do console, a forma de interação com o Wii é realmente revolucionária.

A Nintendo desenvolveu um controle sem fio, o Wii Remote. Até ai nada demais. Só que este controle é dotado da capacidade de perceber a sua posição, a direção em que ele é apontado e a velocidade em que se movimento no espaço, ou seja, ele possui um acelerômetro dentro dele. Desta forma, o Wii permite que o usuário interaja com os programas na tela através do movimento e da direção do controle.

Isto torna possível, por exemplo, que uma pessoa jogando um jogo de tênis para o Wii não fique apenas apertando os botões para que o seu “hominho” no jogo vá de um lado para o outro da tela e aperte um outro botão para “acionar” a raquete do “hominho”. Agora é possível realmente jogar tênis, se posicionando na frente da tela e, com o Wii remote, fazendo o seu “hominho” ir para um lado ou outro da quadra quando você se movimenta com o controle na frente da tela e fazendo com que o “hominho” rebata a bola quando você fizer o movimento certo com sua raquete virtual, representada pelo Wii remote, na frente da tela. Imaginem quantas novas possibilidade não podem se abrir a partir desta forma revolucionária de interação com os computadores?

Além disso, o Wii remote é expansível, o que permite a conexão de outros controles ao controle principal. Por exemplo, existe uma extensão, chamada de Nunchuk, que é parecida com um manche de avião e possui os velhos botões direcionais dos controles de arcade. Ele também possui um acelerômetro e você pode usar um Nunchuk em uma mão e um Wii Remote em outra durante um jogo! Além disso você pode conectar controles de alguns vídeo-games anteriores ao Wii Remote e jogar seus jogos do GameCube com o mesmo controle, ou, em outras palavras, com a mesma interface que você estava acostumado.

Toda esta realidade adicional, obviamente, empolga os jogadores. Não é à toa que a Nintendo está fazendo recall dos Wii Remote para subsitutir a presilha que vem com o controle para segurá-la junto ao punho do jogador: a presilha não foi feita forte o suficiente para suportar a força que está sendo imprimida por alguns jogadores no controle e os Wii Remote estão literalmente voando das mãos em alguns casos!

Esta nova forma de interação está fazendo com que o Wii, anunciado no final do ano passado, perto do lançamento do PlayStation 3, da Sony, esteja sendo mais popular e mais vendido que seu rival em muitos lugares, mesmo sendo o PlayStation 3 o vídeo-game mais aguardado dos últimos anos.

Esta nova forma de interação também pode abrir novos caminhos para a computação e para a forma como interagimos com as máquinas hoje em dia. Pode inspirar muitos sistemas no futuro. Sejam eles jogos ou não.

Sempre gostei de vídeo-games. Alias, lá no começo de tudo, a maior parte do tempo que eu passava na frente do MSX lá de casa era pra jogar. E continuou assim com meu primeiro PC (um 386 DX 40 MHz!). Entre o MSX e o 386 eu também tive um Phantom System. Fantástico também (para a época)!

Mas, de uns tempos para cá, por causa do meu trabalho, acabei tendo que entrar em contato com esta área dos vídeo-games sob um outro ponto de vista que se tornou, para mim, tão fascinante como aquele que eu tinha quando eu era apenas um “viciado” por jogos eletrônicos.

Este outro ponto de vista me levou a perceber coisas que, até então, apesar de parecerem naturais, não pareciam ter ligações entre si. Por exemplo, todo mundo sabe que a computação eletrônica vem evoluindo de maneira frenética nos últimos 20 anos ou mais, para não dizer desde que foi inventada. Também é meio que consenso geral que a evolução da computação, dentre outras coisas, é dirigida por necessidade de maior poder de processamento, afinal não faria sentido se aumentar o poder de processamento se não existem problemas que requeiram tal poder ou se não somos capazes de criar problemas para requererem este poder de processamento (não dizem que a computação veio para resolver os problemas que ela mesmo criou?). E ai chegamos no ponto que eu queria chegar: dentre as aplicações usadas por um usuário doméstico, quais são aquelas que, em geral, precisam de maior poder de processamento?… Jogos! Seja porque tentam renderizar gráficos com cada vez mais detalhes, seja porque tentam implementar inteligências artificiais cada vez mais complexas ou seja porque tentam criar novas formas de iteratividade com o usuário, jogos requerem um grande poder de processamento.

O poder de processamento de consoles de vídeo-games sempre foi relativamente grande se comparado com o poder de processamento de PCs. É claro que esta não é um comparação totalmente justa porque os consoles de vídeo-games não podem ser estritamente descritos como computadores de propósito geral e, por causa disso, é claro que eles sempre ganham em performance na execução de jogos quando comparados com os PCs. Mas é certo também que depois do meio da década de 1990 os PCs melhoraram bastante sua performance na execução de jogos. E, mais do que isso, parece que estamos vendo nascer uma nova indústria de consoles de vídeo-games onde o console começa a se misturar com o PC e vice-versa.

A entrada da Sony no mercado de consoles vídeo-games no meio da década de 1990 e, depois, da Microsoft no início dos anos 2000 mudaram definitivamente o rumo do mercado de consoles de vídeo-games no mundo. As duas desbancaram os fabricantes tradicionais de consoles, dos quais só sobrevive ainda hoje a Nintendo. Além disso, a entrada de ambos neste mercado marcou o início da era dos consoles que não apenas rodam os jogos mas também são capazes de muitas outras coisas.

Dos consoles atuais (de sétima geração), pelo menos dois deles apostam no aumento do poder de processamento como meio de se emplacarem no mercado. O XBox 360 da Microsoft e o PlayStation3 da Sony possuem processadores multi-core agressivos. Eles atacam nas frentes que já citei anteriormente: gráficos cada vez mais perfeitos e jogos cada vez mais inteligentes. Além disso, toda esta capacidade de processamento está tornando possível a criação de ambientes mais reais, já que o poder de processamento extra torna possível um processamento mais fino da física do jogo. Os raios de sol nestes consoles refletem nos vidros, a gravidade existe de forma mais parecida com aquilo que vivenciamos no nosso dia-a-dia e a água ondula de verdade quando jogamos uma pedra num lago.

É claro que tudo isso é muito legal, mas estes consoles vão ainda mais longe. Na minha opinião, eles querem se tornar as verdadeiras centrais de entreternimento das casas. Com tanto poder de processamento, estes consoles são capazes de tocar música e vídeos, servir como ponto de interconexão de dispositivos em rede na casa, navegar na Internet, permitir a conexão de TVs digitais e muito mais. Ah, sim, antes que eu me esqueça, eles são capazes de rodar jogos também!

Estes consoles tentam também emplacar novas tecnologias de mídia como o Blue-Ray, da Sony, que é padrão no PlayStation3, e o HD-DVD, apoiado pela Microsoft, que não é padrão no XBox 360 mas que pode ser conectado ao console.

Correndo por fora neste mercado, temos o Wii, console de sétima geração da Nintendo. Ele não possui um processador tão poderoso quanto o dos outros consoles, mas ele aposta numa nova forma de interação com o usuário que tem tudo para ser matadora neste mercado. Se os outros saem ganhando quando eles tentam ser a central de entertenimento da casa, o Wii sai ganhando por ser o console com melhor interatividade. A nova forma de interação com o usuário criada pelo Wii não é só inovadora, mas ela também justifica o que já citamos antes: ela também necessitou que houvesse um salto no poder de processamento dos consoles da Nintendo entre a sexta e a sétima geração para suportar, dentre outras coisas, este novo paradigma de interatividade. Mais ainda, ela também leva à evolução da computação de uma forma geral já que propõe novas formas de interação com sistemas de computação, se levarmos em conta que ela pode ser usada para outros sistemas que não sejam jogos.

Eu prentendo, mais pra frente, analisar mais a fundo pelo menos dois destes novos consoles de vídeo-games pois eu julgo que eles trazem inovações que irão afetar de forma definitiva a computação em geral e não só no mercado de vídeo-games nos próximos anos. Mas de qualquer forma, queria compartilhar com vocês esta minha percepção de que os vídeo-games são um dos grandes responsáveis pela evolução da computação pessoal nos últimos 10 a 15 anos, eu diria.

É claro que eu acredito que o que já citei neste post serve de prova para a ligação entre os vídeo-games e a inovação na computação, mas querem um outro argumento sobre porque eu acho que o mercado de consoles de vídeo-games está cada vez mais ligado ao mercado de computadores pessoais e à evolução da computação de uma forma geral? Sabem quem é o fabricante dos processadores dos três vídeo-games de sétima geração existentes?… A IBM, uma especialista em fazer processadores para servidores corporativos de alta capacidade de processamento e uma das maiores inovadoras nesta área.

Seguindo a linha do post anterior, queria falar sobre uma outra forma de interatividade que, de certa forma, é parecida com a anterior por usar alguns conceitos semelhantes mas na prática se mostra totalmente inovadora e diferente.

O Reactable, definido pelos próprios autores como uma “multi-user electro-acoustic music instrument with a tabletop tangible user interface” pode ser visto como um sintetizador modular (se olharmos para ele como um instrumento musical) ou até mesmo como uma linguagem de programação de controle de fluxo (se olharmos ele como um representante fiel de sistemas de controle movidos a sinais elétricos que dão origem a muito daquilo que conhecemos de robótica e computação).

Vou postar aqui alguns vídeos que na minha opinião valem serem assistidos para entender completamente o conceito sendo explorado. O sistema é simples. Basicamente uma câmera posicionada abaixo de uma mesa que captura os objetos que são colocados em cima da mesa e os movimentos que são feitos nos objetos. O resto dos efeitos e controles é feito por luzes e por um sistema computacional de controle. Depois de mostrar os vídeos tento comentar alguma coisa em cima do que pode ser visto neles, mas, como vocês vão ver, nada melhor mesmo que os vídeos para explicar o Reactable.

Como se pode ver pelos vídeos, o Reactable é, antes de mais nada, um sintetizador musical, um instrumento musical. E desta forma, como se pode ver por uma simples busca na internet, já foi usado em algumas festas na Europra. Imagina um que um bom DJ não conseguiria fazer com uma interface destas? Além do show musical, certamente seria um show a parte as imagens da manipulação do Reactable.

Por outro lado, como também é possível ver pelos vídeos, o Reactable nada mais do que reproduz um sistema de controle, no qual você pode compor suas ondas geradoras, retroalimentações, filtros de freqüência e etc. de forma a montar um sistema de controle. E, neste sentido, ele não deixa de ser uma linguagem de programação. Só que com uma interface muito mais intuitiva e com uma capacidade de mostrar o resultado da atuação do sistema de uma forma que realmente dá para visualizar a resposta antes de, por exemplo, ter que implementar um sistema de controle com as mesmas características para controlar um braço mecânico de um robô de uma linha de montagem.

Olhando por outro lado, também consigo ver nele uma tremenda e inovadora ferramenta educacional. Há se meus professores de física, sistemas de controle e telecomunicações tivessem acesso e disposição para usar uma ferramenta dessas durante as aulas! Certamente os conteúdos que, em geral são complexos e difíceis de entender por envolverem o espaço de freqüências, convoluções e etc. poderiam ser muito melhor compreendidos pelos alunos em um tempo bem menor!

E, ainda assim, se esquecermos tudo isso e voltarmos ao tópico sobre o qual estávamos falando originalmente, o Reactable nos mostra, de forma contundente, uma nova forma de interação homem-máquina que dá maior poder de expressão e de visualização de resultados para as pessoas que estão interagindo com o computador. É claro que vocês podem estar pensando como uma coisa como o Reactable poderia se aplicar na vida de uma pessoa comum, que usa o computador para navegar na internet e ler e-mails. Neste sentido, talvez a utilidade do multi-touch screen seja mais fácil de se enxergar. Mas não podemos de forma alguma descartar coisas como o Reactable, já que conceitos como este podem tornar possível, por exemplo, a apresentação de um objeto físico real (que não seja um quadradinho de plástico com um símbolo desenhado como nos exemplos) a um computador. Vocês já imaginaram nas possibilidades que podem se abrir se um computador conseguir a efetivamente reconhecer objetos e/ou pessoas que são apresentados a eles?

Depois de um tempo meio sumido, estou finalmente de volta! Espero não ficar tanto tempo assim longe do blog novamente.

Para voltar, queria falar sobre um assunto sobre o qual já postei no nosso blog (ainda no endereço antigo, no ano passado) mas que voltou à minha cabeça recentemente. Vou recolocar o vídeo aqui para quem não viu ou não lembra.

[youtube=http://www.youtube.com/v/nfVnwdda9Pw]

Neste e nos próximos posts eu queria falar um pouco sobre as novas formas de interação com computadores que estão surgindo nos últimos tempos.

Quando postei este vídeo o ano passado, a única coisa que me vinha à cabeça na época era: “que massa!”. Como bom apreciador de tecnologia eu achei o vídeo o máximo e a tecnologia mostrada algo inovador e capaz de quebrar paradigmas!

No entanto, mais recentemente, por força do meu trabalho atual, venho também analisando outros aspectos relacionados à interatividade homem-máquina e me veio a cabeça que são coisas deste tipo que vão nos fazer sair do marasmo criado há mais de 20 anos quando a última grande inovação tecnologica na interação entre homens e computadores saiu do forno: o mouse.

É claro que depois disso muitas outras coisas foram inventadas, mas nada ainda é realmente tão efetivo como um teclado e um mouse. E acho que isso em breve poderá mudar.

Finalmente estamos vendo se tornarem realidade novas formas de interação com os computadores que dão gosto de ver e de usar. Comandos por voz (que funcionam de verdade) e coisas como este multi-touch screen realmente me fazem ver uma luz no fim do túnel. Mais pra frente tentarei falar um pouco de vídeo-games explorando alguns dos novos assuntos com os quais ando tendo contato ultimamente e não poderei deixar de falar também do novo controle do Wii, o novo vídeo-game da Nintendo. Ele simplesmente aposta em um conceito revolucionário de interatividade que vem se provando um sucesso de mercado. Mas poderemos falar mais sobre isto em um próximo post.

Por hora, só queria deixar aqui minha percepção que as coisas estão mudando (e desta vez parece que para melhor!).

Já era hora!

Definição do National Center of Biotechnology Information (NCBI):

“Bioinformatics is the field of science in which biology, computer science, and information technology merge into a single discipline.There are three important sub-disciplines within bioinformatics: the development of new algorithms and statistics with which to assess relationships among members of large data sets; the analysis and interpretation of various types of data including nucleotide and amino acid sequences, protein domains, and protein structures; and the development and implementation of tools that enable efficient access and management of different types of information.”

Citando meu orientador Zanoni Dias sobre Bioinformática:

“Um dos aspectos decisivos para o grande avanço da genética atual  é o uso intensivo de técnicas computacionais. A Bioinformática é a ciência responsável pela aplicação da informática para análise e administração de grandes quantidades de dados genéticos. De certa forma, podemos considerar a Bioinformática como a faceta prática da Biologia Computacional. Toda a pesquisa da moderna Biologia Molecular não seria possível sem a computação. Os programas de computador, por exemplo, têm papel fundamental na montagem de um genoma, a partir dos fragmentos de DNA obtidos pelos laboratórios de seqüenciamento. Além disso, são estes programas que permitem a comparação das sequências descobertas com padrões genéticos já conhecidos e armazenados em bancos de dados. Para se ter uma idéia do volume hoje (abril de 2003) conhecido de informações genéticas, o GenBank, que  é o maior banco de dados internacional de sequências genéticas, possui as seqüências completas de 1328 vírus, 144 procariotos e 19 eucariotos. E este número não pára de crescer, quase dobrando a cada ano. E o Brasil, como um dos expoentes mundiais em genética, tem uma bioinformática de destaque. Boa parte deste reconhecimento se deve ao Laboratório de BioInformática (LBI) do Instituto de Computação da Unicamp, responsável pela bioinformática dos primeiros pro jetos de sequenciamento genético do país.” 

Recentemente recebi o título de Mestre em Ciência da Computação, ná área de Bioinformática, pelo Instituto de Computação da UNICAMP.

Hoje, lendo meus RSSs, descobri a página Google Papers, que contém links para artigos escritos por pesquisadores e engenheiros que trabalham lá. Ainda não tive tempo de ler com calma os artigos (mesmo porque são muitos), mas tenho a impressão de que pode ser uma fonte interessante de informações.

http://labs.google.com/papers/

Comentários específicos sobre papers e indicações são bem vindos.

A Europa tem feito um esforço bem grande nos últimos anos para criar sistemas e padrões próprios, em geral se contrapondo a Estados Unidos. Alguns exemplos:

1. Airbus, concorrente da Boeing
2. GSM, padrão europeu aberto de telefonia celular concorrente do CDMA, propretário da Qualcomm (americana)
3. Sistema de televisão digital europeu
4. Projeto Galileo, que pretende permitir que a Europa tenha seu sistema próprio de localização global, dispensando o uso do GPS, que pertence às Forças Armadas Americanas

A mais nova tentativa é o projeto Quaero, que pretende desenvolver uma ferramenta de busca e indexação em textos, áudio e vídeo para concorrer com o Google. O projeto é uma iniciativa dos governos frances e alemão e será desenvolvido com o apoio de empresas de telecom, como Thomson, France Telecom e outras. O investimento estimado é de 360 milhões de euros em 5 anos.

Quer ler mais sobre isso ?

Folha Online - Informática - Europa cria alternativa à hegemonia do Google - 28/12/2005

Robert Havas, Thomson: «Un moteur de recherche multimédia franco-allemand devrait naître d’ici deux ans» - Actualités - ZDNet.fr

VNUnet.fr - La référence IT des nouvelles technologies

Entender o comportamento dos internautas é essencial para o sucesso de uma página na web.

O artigo Eyetrack III: What News Websites Look Like Through Readers’ Eyes da uma
idéia de alguns estudos sobre o comportamento de leitura de pessoas visitando sites de notícias.