De todos os alfabetos gastos em tecnologias que construiam “em cima” do XML (XQuery, XPath, XSL, XML-RPC, X-Men, Xuxa, sei lá) não consigo lembrar de nenhum que traga algo novo. Parece que é o tipo de coisa que cai na categoria “problemas inventados pelos vendors de software para que eu possa continuar justificando lucros trimestrais de US$4 bilhões.”
Tudo que eu e o programador da anedota precisamos é de um sistema que possa passar informação de um jeito estruturado. Se puder ser facilmente lido como texto, tanto melhor. Ninguém merece ter que ficar editando arquivo CSV, não é mesmo?
Que tal a possibilidade de ver um registro de uma fatura num formato assim?
invoice: 34843Esse é um documento YAML, válido. Bonitinho, né? Pena que ninguém mais usa isso por aí… e de que adianta ser capaz de emitir algo assim, se ninguém é capaz de receber? Vou ter que continuar usando XML? Não necessariamente. Especialmente se está mexendo com web e já ouviu falar de uma outra darling das notações de marcação, JSON.date : 2001-01-23
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given : Chris family : Dumars address: lines: | 458 Walkman Dr. Suite #292 city : Royal Oak state : MI postal : 48046ship-to: *id001
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total: 4443.52
JSON, essa você já deve ter ouvido falar. Seu browser mastiga isso com uma facilidade tremenda:
{"student": {
"first name": "John",
"last name": "Smith",
"course": {
"report": [
{"Subject": "Math", "grade": "A"},
{"Subject": "English", "grade": "C"},
{"Subject": "Arts", "grade": "F"}]}}}
}
É só pedir para o seu interpretador Javascript avaliar essa string, e você tem um objeto que pode processar, e apresentar um relatório lindo para os pais do John, que vão dar uma bronca nele por ele não largar do computador e não ter aprendido a desenhar flores em aquarela.
Deixa eu contar o pulo do gato: todo JSON válido também é YAML. A notação usada em JSON é usada para descrever inline collections em YAML. Se você tiver uma string que seja a representação de um objeto em JSON, ele será visto como um objeto pelo seu parser de YAML (escolha aqui seu parser, na sua linguagem/plataforma favorita).
O que se ganha com isso? Um exemplo: validação e manipulação de formulários. Que tal a possibilidade de não só validar os dados no cliente, mas também pegar os campos de um formulário, verificar se o objeto está consistente, transformar em uma string JSON (usando um emitter apropriado) e enviar para o servidor essa string? Depois, o seu parser de YAML vai te montar um objeto, o qual pode ser muito mais facilmente validado e verificado.
Para quem quiser fazer formulários onde campos podem ser livremente adicionados ou removidos, ou usar toneladas de AJAX em seu aplicativo web, a combinação JSON + YAML funciona e é uma mão na roda.